薄荷塘：茶行业的金字招牌

2021年1月16日，周六，新一轮降温前抵达前的昆明开始有了冷空气入侵的迹象，一杯热茶却让大家温暖相聚。这天下午，第282期茶业复兴沙龙如期举行，作为2021年的首场沙龙，需要一款重磅茶品来开场，于是，云南茗片的薄荷塘伴随我们开启了新一年的品味之旅。本期沙龙是云南茗片与茶业复兴联合举办的《老冰塘》系列品鉴沙龙的收官之作，到场的30余位茶友对今天即将品鉴的薄荷塘充满了期待。
开场之前，主持人做了一个小调查，问现场有几位茶友去过薄荷塘，在场的30多位普洱茶爱好者，只有5位茶友去过，可见薄荷塘的神秘以及遥远。
薄荷塘在哪里？
薄荷塘位于西双版纳傣族自治州勐腊县易武镇曼腊村委会，海拔1800米，这里靠近老挝边界。
深山的茶园，路难行、山难爬、崎岖惊险，直到今天，仍然没有畅通公路到达。要采摘这里的茶，必须从丁家寨出发，坐摩托车从山间土路颠簸足足四十分钟。现已成为易武乃至江内六大茶山最贵的产区之一。
薄荷塘是怎么被发现的？
提到薄荷塘，无法避开一个人的名字，那就是廖天文。
2011年春，廖天文与开垦管理茶园的茶农签订协议，开始了对薄荷塘古树茶的全面经营。2012年后 ，当年名不经传的薄荷塘经过廖天文的宣传，已与老班章、冰岛齐名茶界，成为了普洱茶中的上上品。
薄荷塘原名草果地，后来被命名为薄荷塘，因为这里有自然留存的薄荷地而得名。
目前薄荷塘被分为三类：编号一类树49棵，为典型的望天树型古茶树；二类树近2000棵，主要为被矮化过的茶树；其余为三类树。
云南茗片刘先生在薄荷塘
第一款茶：老冰塘 薄荷塘茗片
2020年云南茗片推出高端系列产品《老冰塘》系列，分别代表老班章、冰岛、薄荷塘。《老冰塘》有四个“最”：
第一、知名度最高。在普洱茶产区中，没有哪个产区达到这三个产区的知名度。
第二、价格最贵。冰岛茶2、3万起步，老班章在勐海茶区最贵，薄荷塘也是易武茶区最贵。
第三、最具代表性。云南的三大普洱茶主产区，临沧、版纳、普洱，普洱的山头先不说，老班章是版纳勐海茶区的代表，冰岛是临沧茶区的代表、薄荷塘是版纳易武茶区的代表。
第四、最能让人接受/最好喝。口味因人而异，但这三个地方的茶是普洱茶界公认的好。
收薄荷塘有多难？
云南茗片茶叶有限公司创始人刘华云先生于2009年进入茶行业，他2018年进入薄荷塘，2020才正式推出了首款薄荷塘。薄荷塘是普洱茶顶级的小微产区，产量稀少，价格昂贵，刘先生在沙龙现场为我们分享了他与薄荷塘的故事。
刘华云：今天是茶业复兴2021年的第一期沙龙，也是茶业复兴沙龙连续举办7年，200多期以来的第一场付费沙龙，今天收的是心意，信任和寄托，收的也是大家对茶满满的爱与情怀。之前我还有点忐忑，但是看到今天高朋满座，我很开心，谢谢大家的到来。
今天现场只有5个人去过薄荷塘，PPT上的照片都是我和我爱人拍的，大家看这些树很高、环境也很好。薄荷塘是云南易武产区的代表，也是我们《老冰塘》的“塘”，是最精彩、最隆重的茶品。
云南茗片刘先生和薄荷塘创始人廖天文及妻子合照
这张照片的中间是薄荷塘的开发者、命名者、参与者廖天文先生，这张是我们2019年去薄荷塘时候的合影。云南茗片做茶的信念就是不做就不做，要做就要做到源头，做可靠的茶。我们做茶的态度，这里有照片为证，一会可以以茶汤为证。现在喝的薄荷塘茗片属于薄荷塘二类树，是蒸压过的茶饼，今年一共才做了110多片，每片200克，所以是微小产区。
薄荷塘的名字是廖天文命名的，之前叫草果地。我当面问过他，他说对这个茶的最初印象就是有薄荷的清凉感，所以就取名叫薄荷塘了。我们一会会喝到一类树的茶，清凉感就更明显。
摩托车是去薄荷塘必备的交通工具
我觉得薄荷塘的茶山野气比较明显，这和薄荷塘原始森林覆盖的环境有关。薄荷塘的艰险，去过的人都知道，离开车路，要骑将近一个小时摩托，再走路才能到达，没有其他道路。这里环境很好，比冰岛要好。说到冰岛，有一个好消息，冰岛为了恢复植被、保护生态，这个月就要开始搬迁了，我觉得长远来看这是一个好事情。喝茶这件事，口感、回甘、发汗等感受我觉得个人的感受是不一样的，大家可以自己去慢慢细品，但薄荷塘的生态、健康、无污染是可以保证的。
薄荷塘是茶行业的金字招牌
茶业复兴出品人，云南茶官方代言人周重林：我们在《易武与古六大茶山》这本书里形容去薄荷塘是“像战地记者一样去收茶”，我们在《造物记》这本书里也讨论了山野气韵，云南很多地方的茶都可以这么形容。我去了薄荷塘，还去了多依树，考察了一个重要的问题——“如果人不干预，茶会长得多高？”我们称呼这些茶树为“望天古树”，树干是光的，没有枝叶，养分要供给顶端。
薄荷塘望天古树
在原始森林里，茶树长的没有其他树高，阳光不够，但又要努力争取阳光，它就只能形成喜阴的特性。在这样的森林里，茶树的持嫩度高，一芽三四叶，梗很长都还很嫩，长梗、叶片成熟，这也带来了茶的甜度高。茶树也要讲究顶端优势、头部优势。云南古树茶不太讲明前茶，除了工艺，还与品种和环境的关系，鲜叶的持嫩度好。
森林茶其实是云南普洱茶的一个特点，薄荷塘一年只采一次，要喝到它很难，可以算是茶行业的金字招牌。茶做到最后都是艺术品，是大自然的艺术品，人参与的因素相对少了很多，我们能做的是定性和分类，要区别它和其他茶，要找到它的特点。
主持人：从周老师的分享，我们可以总结出薄荷塘的特点：首先是甜，这是生长环境和鲜叶的营养供给决定的；其次是持嫩度高，梗长；另外我们还可以从艺术品的角度去欣赏薄荷塘，虽然艺术欣赏是主观的，但当大家都在把它当艺术品在欣赏的时候，就会形成某种追捧（趋势）。我还有一个问题想问周老师，勐海的茶园都在村寨附近，为什么易武的高精尖茶区都在森林里？是先有茶林还是先有国有林？
为什么易武小产区众多？
周重林：首先薄荷塘的这些望天古树肯定是栽培型的，它不是野生的。简单来说，野生茶是“自私”的，它可能是苦的，也许还有微毒，它并不想讨好人类，而栽培的茶树因为人介入之后，人会根据自身喜好驯化它，它可以是甜的、是清凉的。国有林在过去其实部分是人工栽培的茶园，因为战乱，人撤出了。过去在易武茶区居住的人比现在还多，像弯弓还有大庙，那里曾经是很繁华的。在西双版纳，只要三四十年没人管理，一块茶园就可以长成森林了，很多人类活动过的痕迹都找不到了。冰岛的村寨要搬迁保护生态，也是来得及的，这就是云南的优势。